Deel 7 van de Volledige Werken van Willem Frederik Hermans bevat diens drie klassieke verhalenbundels Moedwil en misverstand (1948), Paranoia (1953) en Een landingspoging op Newfoundland en andere verhalen (1957). Hermans toont zich daarin een meester op de korte baan: sommige van zijn verhalen en novellen genieten eenzelfde reputatie als zijn romans. Bijvoorbeeld Het behouden huis, internationaal geprezen als een van de beste oorlogsverhalen ooit, De blinde fotograaf, of Preambule, de programmatische tekst waarin Hermans openhartig is over de drijfveren van zijn eigen schrijverschap. De novellen vormen illustraties van het wereldbeeld dat hij zelf samenvatte in de titel Moedwil en misverstand: mensen berokkenen elkaar schade, en onder de schijnlaag van de orde heerst louter chaos.